Die Tore vom Fort Namutoni Camp werden bei Sonnenaufgang um 06:30 Uhr geöffnet. Pünktlich stehe ich mit meinem Auto bereit, um den kühlen Morgen zu nutzen. Viele Tiere sind um diese Zeit am aktivsten; während der Mittagshitze legen sie meist ein Schläfchen ein.
Es ist Nebensaison und wenige Fahrzeuge sind unterwegs. Meist stehe ich alleine am Straßenrand oder Wasserloch und beobachte die Tiere in Ruhe. Springböcke kommen zum Wasser, trinken und gehen wieder. Als nächstes kommen Zebras, trinken und verschwinden zwischen den Büschen. Eine Tierart nach der anderen kommt und verlässt die Szenerie. Meist beobachtet das männliche Tier die Umgebung um die Gruppe gegebenenfalls bei Gefahr warnen zu können.
Bei der Weiterfahrt sehe ich in der Ferne ein Tier auf der Straße. Die Umrisse lassen auf einen Löwen oder einen Leoparden schließen. Ich nähere mich langsam der Stelle, wo die Großkatze zwischen den Sträuchern verschwunden ist. Die Katze ist so gut getarnt, dass es schwer ist, sie in geringer Nähe auszumachen.
Ein Leopard! Nur etwa fünf Meter von mir entfernt schleicht er durch das Gehölz. Er nimmt mich wahr, hat aber keine Angst, da von Autos keine Gefahr für ihn ausgeht. Leoparden in Afrika beobachten zu können ist ein besonderes Glück, für mich sind sie die schönsten und elegantesten Tiere.
In der Nähe von meinem heutigen Campingplatz im Halali Camp befindet sich eine Wasserstelle, die man zu Fuß erreichen kann. Zum Schutz der Besucher ist die Aussichtsplattform eingezäunt. Gerade als ich ankomme und meinen Photoapparat auspacke, schleicht ein Leopard zum Wasser. Er inspiziert die Umgebung, setzt sich zum Wasser und beginnt zu trinken. Bei meinen letzten beiden Besuchen im Etoscha Nationalpark habe ich keinen gesichtet, und heute gleich zwei. Was für ein Glückstag!
